Retrorunning

Con siete récords mundiales en retrorunning y 45 títulos en carrera por escaleras en su haber, se podría decir que Thomas Dold persigue victorias del tipo más inusual. En una entrevista con Continental GripWorld, habla sobre por qué todos los atletas deberían correr hacia atrás de vez en cuando, qué tiene de especial correr escaleras y su conexión con la leyenda de la televisión alemana Thomas Gottschalk.

Tienes siete récords mundiales en carreras hacia atrás y has acumulado 45 victorias en carreras de escaleras. ¿Qué diablos te hizo decidirte a emprender estas dos disciplinas?

Crecí a los pies de la Selva Negra. Y en la Selva Negra, tenemos montañas. Entonces ahí fue donde comencé a correr. En 2003 intenté correr hacia atrás por primera vez, y me enganché de inmediato. En cuanto a correr escaleras, no es un gran salto de correr montaña arriba a correr escaleras arriba. Eso simplemente sucedió. Tenía 18 años y buscaba nuevos desafíos.

Ayúdanos a entender cómo es una carrera de escaleras. ¿No es un poco claustrofóbico subir una escalera estrecha con docenas de otros corredores?

La mayoría de las escaleras son un poco estrechas, al menos para celebrar una carrera. Realmente nunca hay suficiente espacio para que dos personas corran una al lado de la otra. En Nueva York, donde he ganado la mayor cantidad de carreras, en realidad hay 100 personas corriendo simultáneamente hacia el primer paso. Y para entrar en la escalera, todos tienen que pasar por la misma puerta, que es la puerta normal de tamaño medio. Por supuesto, hay un cuello de botella. Todos pasan, uno tras otro, como si pasaran por el ojo de una aguja.

¿Cómo suele reaccionar la gente cuando dices que prefieres correr hacia atrás?

Mucha gente encuentra muy divertida la idea de correr hacia atrás. Pero cuando le digo a alguien cuyo pasatiempo es correr que mi tiempo de 10k son 38:50 minutos, se sorprende bastante, ¡porque mi tiempo hacia atrás supera al tiempo hacia adelante! Entreno mucho, después de todo. Y querer probar cosas nuevas está en mi sangre. Correr hacia atrás no es un deporte muy extendido. No hay muchos libros al respecto, así que tienes que averiguarlo por ti mismo. Eres el único que puede mejorar tu desempeño. Eso no es algo que todo el mundo pueda hacer, pero es un activo útil en el trabajo, sobre todo si tienes un rol de liderazgo. Correr al revés puede ayudarte a desarrollar las habilidades de liderazgo que necesitas.

Una vez dijiste que solo es posible lograr el máximo rendimiento cuando has alcanzado el equilibrio interior, cuando tu cuerpo y tu mente están en equilibrio. ¿Cómo logras este equilibrio?

El equilibrio realmente juega un papel importante. Correr hacia atrás y las escaleras son muy importantes para el físico. Correr escaleras es extremadamente bueno para desarrollar fuerza en la parte superior del cuerpo, el torso y las piernas. Y correr hacia atrás es una excelente alternativa para ejercitar la espalda, lo que a su vez te da una ventaja cuando corres hacia adelante. Realmente puedo recomendarlo a todos los atletas. Para lograr el equilibrio mental, probablemente necesite hacer algo más que carreras de escaleras y hacia atrás. Lo importante aquí es la autorreflexión, el sentido del humor y una actitud positiva hacia la vida. Esto te da la capacidad de recuperación para enfrentar los reveses.

En 2008 tuvo una experiencia muy inusual. En el programa de televisión alemán "Wetten, dass ..." ("¿Quieres apostar?"), Presentado por Thomas Gottschalk, te enfrentaste a un escalador urbano. Rene Gabris escaló el exterior de un rascacielos mientras tú subías corriendo las escaleras del interior. Al final, tu oponente te venció por 3 segundos y tuviste que enfrentar la derrota frente a una audiencia de millones...

Esa fue mi mejor derrota. Fue una experiencia emocionante. Por un lado, fue uno de los desafíos al aire libre más elaborados que jamás haya tenido el espectáculo. Mi oponente recibió más del 56 por ciento de los votos de los espectadores por la mejor apuesta del programa, lo que refleja el concurso de morderse las uñas que ofrecimos a la audiencia. Y después de todo, "Wetten, dass ..." no era un programa deportivo; fue un programa de variedades y Thomas Gottschalk es una leyenda en Alemania. Entonces, al final del día, ganar no fue el aspecto más importante de la experiencia para mí. Personalmente, fue más importante cuando gané una carrera en Singapur la semana siguiente. El programa de televisión fue muy divertido.

¿Y cuándo harás tu primer recorrido de escalera hacia atrás?

(Risas) Todavía estoy buscando desesperadamente un entrenador y solucionando los problemas de mi estilo. Dejando de lado las bromas, ¡correr escaleras hacia atrás no es anatómicamente posible! No a un nivel competitivo, al menos. Tendrías que pararte sobre la punta del pie mientras levantas el talón hacia el siguiente paso. Eso sería un suicidio a gran velocidad.